Родился в 1961 году в семье военного врача. В 1983 с отличием окончил филологический факультет Черновицкого государственного университета. Преподавал в этом университете, был научным редактором университетского издательства. Позднее преподавал в Кемеровском государственном университете. С 1991 года — в Российском государственном гуманитарном университете (РГГУ). Профессор Института филологии и истории РГГУ.
С 2003 года — директор Центра новейшей русской литературы. С 2008 заведует кафедрой истории русской литературы новейшего времени Института филологии и истории РГГУ. С 2006 — профессор кафедры искусствоведения Школы-студии имени В. Немировича-Данченко при МХАТ имени Чехова; автор проекта встреч студентов Школы-студии с поэтами и прозаиками «Современная русская литература: лица и голоса». С 2013 года — директор Государственного музея истории российской литературы имени В. И. Даля. Читал лекции в университетах Германии, Польши, США.
Член Союза писателей России и Союза журналистов России. Член Американской ассоциации славистов (AAASS) (с 1998), действительный член Академии русской современной словесности, вице-президент Российского культурологического общества. Председатель Литературной академии Национальной литературной премии «Большая книга». Входит в состав жюри литературной премии имени Аполлона Григорьева (1999–2005), Российской национальной премии «Поэт», премии «Просветитель». Председатель Общественного совета Независимой литературной премии «Дебют».
